Utalentowana 15-letnia śpiewaczka Natalia Kawalec z Chicago została uznana za Wschodzącą Gwiazdę Naszej Unii 2019. To już czwarta osoba, młody wiekiem Członek Naszej Unii, który otrzymał ten zaszczytny tytuł.
Ceremonia wręczenia stypendium miejsce miała w piątek, 4 października, w oddziale głównym PSFCU przy 100 McGuiness Blvd. na Greenpoincie. Natalia pojawiła się wraz z rodzicami oraz braćmi. Czek w wyokości 5 tysięcy dolarów wręczył dyrektor wykonawczy PSFCU, Bogdan Chmielewski. Jak powiedział Chmielewski, Nasza Unia chce wspierać młodzież polskiego pochodzenia, w trudnych początkach rozwoju zawodowego.
Natalia Kawalec ma 15 lat i jest uczennicą 2 klasy Conant Liceum w Chicago, uczęszcza także do Polskiej Szkoły Św. Trójcy. Swoją przygodę z muzyką zaczęła w wieku 5 lat, rozpoczynając naukę gry na pianinie, którą kontynuuje do dziś. Lekcje śpiewu pobiera u znanej chicagowskiej artystki, kompozytorki i piosenkarki Jade Maze. Od 10 lat jest członkiem zespołu pieśni i tańca „Lajkonik”, z którym miała okazję kilkakrotnie brać udział w festiwalach w Polsce.
Śpiewa właściwie od zawsze: zaczynała, jako mała dziewczynka w scholii dziecięcej w kościele na popularnym w Chicago „Trójcowie”. Od paru lat zdobywa pierwsze nagrody na różnych konkursach muzycznych, konkursach piosenki polskiej. Jest multiinstrumentalistą: gra na pianinie (to jej ulubiony instrument), gitarze, flecie poprzecznym i ukulele. Pisze i komponuje własne utwory. Nagrała swój pierwszy singiel „Can’t Wait”, który jest dostępny we wszystkich sklepach internetowych i na jej kanale w YouTube. Natalia nagrała swoją pierwszą, świąteczną płytę, obecnie zbiera materiał na debiutancki album. Właściwie każdą wolną chwilę przeznacza na śpiewanie i komponowanie. Bardzo ceni sobie polską piosenkę, lubi śpiewać m. in. utwory Czeslawa Niemena.
Natalia reprezentuje polonie na różnych polskich i amerykańskich spotkaniach, miedzy innymi śpiewała w Milenium Park podczas pobytu pana Prezydenta RP Andrzeja Dudy. Czynnie angażuje się w życie Polonii, swoim śpiewem otwiera wiele kulturalnych wydarzeń polskich i amerykańskich. Podczas tych wakacji została zaproszona do zaśpiewania pięknych pieśni Moniuszki na festiwalu światowych zespołów folklorystycznych w Rzeszowie a także na koncercie w Ożarowie Mazowieckim. Natalia śpiewała również podczas przemarszu kontyngentu Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej w czasie tegorocznej Parady Gen. Pułaskiego w Nowym Jorku.
Nagroda dla Wschodzącej Gwiazdy Naszej Unii została wręczona po raz czwarty. Ustanowiono ją w 2014 r. jako część Programu Stypendialnego PSFCU, aby nagradzać młodych wiekiem Członków Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej na podstawie szczególnych osiągnięć kandydata w “dziedzinie nauki, sportu, muzyki, sztuki, przywództwa lub szczególnego talentu, udokumentowanego na poziomie krajowym bądź międzynarodowym”. Poprzedni laureaci to pływak Michał Domagała (2014), brązowa medalistka igrzysk olimpijskich w Rio de Janeiero 2016 w szermierce, Monika Aksamit (2016) oraz gimnastyk Tymoteusz Kutyla (2018).
