W 2019 roku, do floty statków pasażerskich w Nowym Jorku, dołączyć mają dwie nowe łodzie. Będą one kursowały pomiędzy Nowym Jorkiem a Staten Island.
Jak informuje portal Army Times, w kwietniu senator Chuck Schumer zasugerował, aby nowa Staten Island Ferry nazwana została imieniem byłego prezydenta dzielnicy, James’a Molinaro. Mieszkanka Staten Island, Anita Salek, zaproponowała jednak aby łódź nazwać imieniem pochodzącego ze Staten Island, nieżyjącego już żołnierza armii amerykańskiej, Michael’a Ollis’a.
28 sierpnia 2013 roku, 24-letni sierżant armii amerykańskiej Michael Ollis, zginął w działaniach wojennych w Afganistanie, ratując życie polskiemu żołnierzowi, podporucznikowi Karolowi Cierpica.
Michael Ollis uhonorowany został pośmiertnie przez władze amerykańskie, a także polskie. Podczas uroczystości w Konsulacie RP w Nowym Jorku, Michael Ollis uhonorowany został Gwiazdą Afganistanu oraz Złotym Medalem Wojska Polskiego, najwyższym wyróżnieniem jakie przyznane może zostać żołnierzowi obcych sił zbrojnych. Sam Karol Cierpica, nazwał swojego syna imieniem Michael, na cześć tego, który uratował mu życie.
Anita Salek, która nie znała osobiście Michael’a, rozpoczęła zbieranie głosów pod petycją nawołującą o przyjęcie jej sugestii. (Link: kliknij tutaj). Założyła również stronę na Facebook, która pomóc ma w krzewieniu akcji: Facebook.
Pomysł Anity Salek ma duże poparcie wśród lokalnych polityków. To bardzo ważne, bowiem decyzja należy do nowojorskiego departamentu transportu publicznego i burmistrza Billa de Blasio. Obecny prezydent Staten Island, James Oddo, ponagla burmistrza, twierdząc, że proces nazewnictwa powinien zostać przyspieszony, tak aby w przypadku nazwania Staten Island Ferry imieniem Michael’a Ollis’a, rodzice żołnierza mogli być jeszcze świadkami tego historycznego wydarzenia.
W historii Staten Island istniał już przypadek nazwania statku pasażerskiego imieniem żołnierza. Był to Joseph F. Merrell, który zginął w wieku 18 lat w trakcie drugiej wojny światowej. Statek okraszony jego imieniem pływał po zatoce nowojorskiej do 1982 roku.
